Su próxima entrega de equipos estará compuesta por piezas obsoletas sin que usted lo sepa. Esto es lo que tienes que hacer.
En febrero de 2021, Willian Santos de ABI Electronics escribió un artículo en el que instaba a los líderes de la industria a tomar conciencia sobre el valor de la reparación frente a la asombrosa obsolescencia. La pandemia de COVID-19 hizo innegable que tenía que ocurrir un cambio radical en industrias como la defensa, aeroespacial, automotriz y ferroviaria, y tenía que ser rápido, en gran parte debido a la obsolescencia impulsada por los fabricante de equipos originales (OEM) de los sistemas y la maquinaria necesarios para mantener aviones, trenes, aerogeneradores e inversores solares, equipos robóticos e infraestructura crítica operativa. Dos años y medio después, muchas empresas líderes en la industria aún no se dan cuenta del hecho de que su tan necesaria solución para la obsolescencia está justo delante de sus narices: reparar, no desperdiciar.

A pesar de que muchos aún ignoran la reparación como una solución viable para la obsolescencia, hemos visto mayores inversiones en instalaciones de reparación internas de múltiples marcas globales. La falta de apoyo de los OEM está empujando a los gigantes de la industria a adoptar sus propios procesos de reparación y mantenimiento para contrarrestar la obsolescencia: a un proveedor ferroviario se le dijo que sus nuevos trenes que se presentarían en 2024 dejarían la línea de montaje en 2023 con un importante sistema de frenado electrónico que ya se había vuelto obsoleto. . Las empresas no deberían tener que lidiar con un apoyo tan deficiente de sus proveedores, ya que la reparación interna de PCB utilizando equipos de solución de problemas estandarizados, la capacitación exhaustiva y el cumplimiento de los estándares de reparación industrial garantizan que los usuarios finales supervisen su propio destino. Con la digitalización y la robótica asumiendo muchas funciones dentro de la fabricación y el mantenimiento, es crucial que el operador pueda respaldar estos sistemas vitales durante los próximos años para garantizar la salud y la continuidad de su negocio.

Otro factor que impulsa la demanda de la industria es la presión por la transición energética, en forma de vehículos eléctricos y energía renovable. Antes de 2020, la opinión popular era que la descarbonización sería un proceso lento de 10 a 15 años. En 2021, y más aún hoy, se hizo evidente que esto ya no era así. La demanda de cambio en la industria está avanzando a toda velocidad con poca o ninguna idea sobre cómo estos nuevos productos pueden diseñarse para la longevidad y, por lo tanto, la circularidad. Los vehículos eléctricos y sus cargadores, los paneles solares y las turbinas eólicas tienen una «vida útil» determinada por su fabricante: cuando un componente de una PCB falla dentro de esta vida útil, la placa se desecha y se reemplaza, si puede esperar hasta 52 semanas para una parte nueva, eso es. Esta vida útil dada también ha planteado preguntas en la industria sobre cuán sostenibles son nuestras nuevas tecnologías: ya se están hablando de reciclaje de energía renovable. En los modelos de economía circular y los eslóganes populares, el uso directo de la palabra «reparar» a menudo se deja de lado en favor del reciclaje, como si el reciclaje fuera a resolver una gran cantidad de males ambientales.
El mundo ahora comienza a sentir los efectos de lo que predijo Willian en su artículo del pasado no muy lejano. Las empresas que niegan por completo los problemas de obsolescencia que se precipitan hacia ellas ahora se esfuerzan por encontrar una solución retrospectiva al problema que ahora está en su puerta, en lugar de prestar atención a la advertencia y preparar su negocio para una falta significativa de soporte OEM. La falta de comprensión de la importancia de la electrónica en la industria (el aumento de la digitalización significa que la electrónica es el «cerebro» de todos los activos industriales) hace que la gerencia no comprenda el potencial que puede tener la reparación de PCB: ausencia de OEM, mitigación de la obsolescencia, reducción de tiempo de inactividad de la máquina y reducción de costos en comparación con el reemplazo.
Sin embargo, no podemos reciclar para salir de la obsolescencia. La obsolescencia debe gestionarse, en primer lugar, mediante la reparación de productos y sistemas que ya existen y, en segundo lugar, mediante el diseño de nuevos productos innovadores para ser reparados y reutilizados una y otra vez para garantizar el comienzo de un largo ciclo de vida circular. Esto se aplica a todos los productos electrónicos, pero especialmente a los electrónicos industriales que a menudo se olvidan, a pesar de que contribuyen con cantidades considerables de desechos electrónicos al flujo de desechos de más rápido crecimiento en el mundo.